Als ik vader het dodelijk verminkt kindje terug in zijn armen leg, dan vraagt hij welke maat schoenen of ik heb. Even beeld denken, een halve nacht bezig zijn geweest om een kindje uit – een door de aardbeving verwoest flatgebouw – te halen en dan de vraag krijgen welke maat schoenen of je hebt. Het leek een wat ongepaste reactie, maar dit was het enige wat deze man als dank nog kon bieden. Als hij het overleden kindje in zijn auto legt, haalt hij uit de kofferbak 2 splinternieuwe schoenen. Weigeren was onmogelijk en ergens leek het op ruilhandel. Maar dat was het absoluut niet. Het was een blijk van waardering, liefde en dankbaarheid. We hebben uit deze flat 93 slachtoffers van de 95 bewoners uit het puin weten te halen, twee kinderen zijn nooit gevonden. Als we over de verwoeste gebouwen verder lopen naar het volgende gebouw, ligt er voor me een klein schoentje. Mijn collega fotografeert deze zonder er verder bij na te denken. Als ik thuis de foto’s toegestuurd krijg, dan komt ook de foto van het schoentje voorbij. Ik noem hem ‘de schreeuwende schoen’, want kijk zelf. Met wat fantasie lijkt het toch of dit kinderschoentje iets wil vertellen. Wat zie jij erin?  Mijn boek (met foto’s) over de bergwerkzaamheden in Turkije is hier te vinden.

Doktersassistenten, palliatieve zorg, huisartsen en Special Death Care. Ze werken nauwer samen dan gedacht. Steeds vaker wordt Special Death Care uitgenodigd om tijdens een congres of workshop specifieke vragen uit deze groep te beantwoorden. Vragen over het verwijderen van infusen, pacemakers en euthanasie zijn veel voorkomende vraagstukken, maar ook het stukje natuurlijk en niet-natuurlijk overlijden (en wat te doen bij een verwacht overlijden) komen aan bod. Tijdens mijn geplande lessen is iedereen welkom, ook als je niet in de zorg- of uitvaartsector werkt. Een klinische les kost €29,- en niks geleerd is niks betalen. Tot ziens op Nursing Experience, ik presenteer daar de Feiten en Mythes rondom de dood. 

Special Death Care. In het donker reflecteren de letters op mijn voormalige ambulance. De woorden omvatten exact wat ik ermee bedoel: Specialistische zorg aan overledenen. Daar waar de kennis van de uitvaartondernemer nét iets te min is, een helpende hand reiken om samen de opbaring zo goed mogelijk te laten verlopen. Denk hierbij aan een moeilijk te sluiten mond, een niet te vinden pacemaker, een kaak die uit de kom is geschoten of extreme verkleuring die voor de nabestaanden als vervelend wordt ervaren. Airbrush, camouflage make-up, thanatopraxie, balsemen en bodyseal zijn behandelingen die tevens kunnen bijdragen tot het thuis opbaren van een overledene. Helaas merk ik nog wel eens wat schaamte om mij te vragen. Als iemand tijdens de laatste zorg de pacemaker niet kan vinden, dan is dat geen onwil/ onkunde, maar wellicht een tekort aan ervaring. Maar ook het bijwerken van verkleuring is vaak prima mogelijk. Misschien bezit jezelf niet de kunde, maar heeft jouw collega deze techniek wel onder de knie. Ik leer je het tijdens mijn camouflage-les in elk geval graag! Tijdens mijn druk bezochte klinische lessen is er veel aandacht voor implantaten en is er altijd voldoende tijd om dingen – waar we in de praktijk tegen aanlopen – groepsgewijs te bespreken. Voor slechts €29,- geef ik iedereen die geïnteresseerd is veel informatie omtrent een overleden persoon. Ook al zit je 15 jaar in de uitvaart, blijf niet stilstaan en verdiep je in de nieuwe technieken. En niks geleerd, is niks betalen.